Il silicone come materiale sigillante ha proprietà uniche che lo rendono una scelta popolare per molte applicazioni. Ecco un confronto tra il silicone e altri materiali sigillanti comunemente usati come gomma, neoprene ed EPDM (etilene propilene diene monomero) in termini di proprietà e caratteristiche:
Resistenza alla temperatura:
Silicone:
Gomma di silicone ha un'eccellente resistenza alla temperatura e può resistere sia alle alte che alle basse temperature, in genere comprese tra -60 °C e 230 °C (da -76 °F a 446 °F).
Gomma: la gomma naturale e alcuni composti di gomma sintetica hanno una resistenza alla temperatura limitata e possono degradarsi a temperature estreme.
Compatibilità chimica:
Silicone: il silicone è generalmente resistente a molti prodotti chimici, tra cui acqua, acidi, basi e alcuni solventi. Non è ideale per applicazioni con oli e carburanti a base di idrocarburi.
Gomma: i materiali in gomma variano nella loro resistenza chimica. Alcuni tipi di gomma sono altamente resistenti agli oli e ai prodotti chimici, mentre altri no.
Resistenza ai raggi UV e agli agenti atmosferici:
Silicone: il silicone ha una buona resistenza ai raggi UV e agli agenti atmosferici, che lo rende adatto per applicazioni esterne e con esposizione a lungo termine.
Gomma: la gomma può degradarsi se esposta alla luce solare prolungata e alle condizioni atmosferiche.
Set di flessibilità e compressione:
Silicone: il silicone mantiene la sua flessibilità in un ampio intervallo di temperature e ha un basso livello di compressione, il che significa che può ritornare alla sua forma originale dopo la compressione.
Gomma: la gomma è generalmente flessibile ma può avere un compression set più elevato, che può portare a deformazioni permanenti nel tempo.
Resistenza alla trazione:
Silicone: il silicone ha in genere una resistenza alla trazione inferiore rispetto ad alcuni materiali in gomma, il che lo rende meno adatto per applicazioni che richiedono un'elevata resistenza alla trazione.
Approvazione FDA e sicurezza alimentare:
Silicone: il silicone è spesso utilizzato in applicazioni alimentari e mediche grazie all'approvazione della FDA e alla biocompatibilità.
Gomma: la gomma può essere utilizzata anche in applicazioni alimentari, ma potrebbe richiedere formulazioni specifiche per la conformità.
Costo:
Silicone: il silicone è generalmente più costoso dei materiali in gomma standard, il che lo rende un fattore di costo per alcune applicazioni.
Isolamento elettrico:
Silicone: il silicone ha buone proprietà di isolamento elettrico, che lo rendono adatto per applicazioni elettriche ed elettroniche.
Gomma: la gomma può essere utilizzata per l'isolamento elettrico, ma il silicone è preferibile per le applicazioni ad alta temperatura.
Compressione e deflessione del carico:
Silicone: il silicone offre una tenuta morbida e comprimibile con una bassa deflessione del carico, che lo rende adatto per applicazioni in cui è richiesta una tenuta ermetica ma flessibile.
Gomma: i materiali in gomma possono variare in durezza e caratteristiche di compressione, garantendo flessibilità nella progettazione della tenuta.
In sintesi, il silicone offre un equilibrio di proprietà che lo rendono versatile per varie applicazioni di sigillatura, soprattutto dove temperature estreme, flessibilità e resistenza chimica sono cruciali. Tuttavia, la scelta tra silicone e altri materiali di tenuta dipende dai requisiti specifici dell'applicazione, comprese le condizioni ambientali, le sostanze chimiche coinvolte e le considerazioni sul budget. Diverse mescole di gomma, come neoprene ed EPDM, hanno i loro vantaggi e sono più adatte a determinate situazioni.
